Themen und Literaturrecherche
Für eine wissenschaftliche Arbeit sind grundsätzlich zwei Dinge nötig: eine klar umrissene, sinnvolle Fragestellung sowie die Kenntnis der einschlägigen Forschung zu diesem Thema. Um sich mit der vorhandenen wissenschaftlichen Literatur zu einem Thema auseinandersetzen zu können, ist eine gründliche Recherche erforderlich. Zwei Aspekte spielen bei der Recherche eine Rolle: Einerseits sollten für eine grundsätzliche Orientierung stets die einschlägigen Lexika konsultiert werden. In der Regel bieten Die Musik in Geschichte und Gegenwart. Zweite, neubearbeitete Ausgabe sowie ihr englischer Verwandter, der New Grove Dictionary of Music and Musicians. Second Edition, als Einstieg in ein Themenfeld einen trefflichen Überblick und nebenbei auch eine Auswahl an Literaturhinweisen zur Weiterarbeit. Andererseits sollte Wert darauf gelegt werden, möglichst neue Literatur einzubeziehen, da diese einerseits den aktuellen Stand der Forschung darstellt, andererseits oftmals ältere Titel berücksichtigt, also weiterführende Literaturhinweise enthält. Unverzichtbares Hilfsmittel für die Recherche sind die einschlägigen Datenbanken und Fachbibliographien, die Zeitschriften und Aufsätze verzeichnen.